Anggota parlemen dari Partai Buruh Afzal Khan telah mengundurkan diri sebagai utusan perdagangan Inggris untuk Turki menyusul kritik atas kunjungannya minggu lalu ke Republik Turki Siprus Utara yang dideklarasikan sendiri.
Wilayah tersebut tidak diakui oleh pemerintah Inggris karena pasukan Turki telah menduduki sepertiga utara Siprus sejak invasi tahun 1974.
Tuan Khan, anggota parlemen untuk Manchester Rusholme, juga bertemu dengan pemimpin Siprus-Turki Ersin Tatar – sebuah tindakan yang digambarkan oleh pemerintah Siprus sebagai “benar-benar terkutuk dan tidak dapat diterima”.
Tn. Khan mengatakan kepada BBC bahwa dia membiayai sendiri perjalanan itu dan mengunjungi keponakannya, di samping menerima gelar kehormatan dari sebuah lembaga akademis.
Dalam suratnya kepada Perdana Menteri hari ini, Tn. Khan mengatakan bahwa menurutnya, “yang terbaik adalah mengundurkan diri saat ini agar tidak mengganggu kerja keras pemerintah untuk mengamankan kesepakatan perdagangan terbaik bagi negara ini”.
Namun ia bersikeras kunjungannya dilakukan “dalam kapasitas pribadi selama masa reses parlemen” dan “tidak terkait” dengan perannya sebagai utusan perdagangan.
Ia juga menyarankan bahwa 20 anggota parlemen Inggris telah mengunjungi Siprus utara tanpa menarik kritik serupa.
Menteri luar negeri bayangan Wendy Morton menyambut baik pengunduran diri tersebut, tetapi mengatakan Sir Keir Starmer seharusnya memecat Khan lebih cepat.
Dame Priti Patel, menteri luar negeri bayangan, juga menyerukan pengunduran diri anggota parlemen tersebut awal minggu ini.
Christos Karaolis, Presiden Federasi Nasional Siprus di Inggris, mengatakan bahwa posisi Khan “jelas tidak dapat dipertahankan menyusul kunjungannya yang sangat tidak pantas dan tidak dapat diterima ke Siprus utara yang diduduki”.
Seorang juru bicara Pemerintah mengonfirmasi bahwa Tn. Khan telah meninggalkan jabatannya sebagai Utusan Perdagangan untuk Republik Türkiye.
