JAKARTA: Ketika Galih Ainun Najib dipecat dari pekerjaannya sebagai anggota staf di sebuah asrama di Dataran Tinggi Dieng, Jawa Tengah pada akhir Maret karena penurunan jumlah wisatawan yang dipicu oleh wabah virus corona, ia beralih ke pertanian untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Saat ini, pria Indonesia berusia 27 tahun ini adalah seorang petani penuh waktu yang memperoleh penghasilan hingga 15 juta rupiah ($1.055) dengan memanen kentang di lahan pertanian milik orang tuanya, di lahan seluas 0,5 hektar, di Desa Kepakisan, Kabupaten Banjarnegara.
“Saya menjadi petani penuh waktu pada bulan April, menanam kentang dan wortel di tanah milik orang tua saya. Saya memperoleh penghasilan hingga 15 juta rupiah dari panen kentang setiap tiga bulan,” kata Najib kepada Arab News pada hari Selasa.
Ini adalah proses yang membosankan dengan jeda panen 30 hingga 40 hari di antara setiap plot.
“Sambil menunggu musim tanam berikutnya di lahan kami, saya juga bekerja sebagai buruh tani setiap hari di lahan pertanian milik orang lain sebelum panen,” kata Najib. Alasan utamanya, katanya, adalah karena pertanian dan peternakan tidak terlalu terpengaruh selama pandemi.
“Kami tetap berproduksi dan memanen karena permintaan terhadap produk kami masih ada. Lagi pula, masyarakat tetap butuh makan, dan kentang Dieng termasuk salah satu kualitas terbaik di pasaran,” katanya.
Saat sektor lain terpukul oleh pandemi — yang melanda Indonesia pada bulan Maret — kegiatan pertanian mampu memberikan kontribusi pertumbuhan sekitar 15 persen terhadap produk domestik bruto (PDB) negara ini pada kuartal kedua tahun ini, meningkat dari rata-rata pertumbuhan 12 persen yang dilaporkan pada tahun 2019, kata Nunung Nuryartono, Dekan Sekolah Ekonomi dan Manajemen di Institut Pertanian Bogor.
“Orang-orang yang kehilangan pekerjaan di kota kembali ke desa dan menjadi petani. Bahkan di kota, orang-orang beralih ke pertanian perkotaan, ketika mereka harus mengisolasi diri selama pembatasan sosial, sementara permintaan akan pertanian dan hasil pertanian, seperti ikan, sayuran, atau tanaman herbal untuk meningkatkan kekebalan tubuh, meningkat,” katanya kepada Arab News.
Ketahanan sektor pertanian selama pandemi menjadi pokok bahasan utama dalam pidato Menteri Pertanian Syahrul Yasin Limpo pada Pertemuan Menteri Pertanian G20 virtual yang diselenggarakan oleh Arab Saudi pada 12 September.
“Saya mengajak para menteri pertanian G20 untuk bekerja sama dalam mengurangi dampak pandemi terhadap ketahanan pangan global,” kata Limpo.
Ia menambahkan bahwa sektor ini mampu menyediakan lapangan pekerjaan bagi hampir separuh angkatan kerja Indonesia selama pandemi karena “mampu menciptakan lapangan kerja di daerah pedesaan, menyediakan jaminan sosial, meningkatkan pendapatan petani, dan memastikan ketahanan pangan nasional.”
Dengan pertanian yang bertindak sebagai “pelipur lara bagi pekerja muda perkotaan yang kelelahan” selama pandemi, Kementerian Pertanian telah mengalihkan fokus ke pekerjaan tersebut dengan membuat program untuk meningkatkan jumlah petani milenial menjadi 2,5 juta orang, juru bicaranya Kuntoro Boga Andri mengatakan kepada Arab News.
“Ini merupakan bagian dari program jangka panjang kementerian untuk memastikan pembangunan berkelanjutan di sektor pertanian,” kata Andri.
