Petani bawang merah di 4 provinsi pesisir di Indonesia mengalami pertumbuhan signifikan dalam produksi dan pendapatan melalui penelitian yang didanai ACIAR yang mempromosikan sistem penanaman berkelanjutan.
Dipimpin oleh Universitas Queensland (UQ), upaya penelitian tersebut telah memperkenalkan metode baru untuk meningkatkan produksi bawang merah dan mengurangi penyakit tanaman di masyarakat pesisir, meningkatkan hasil panen hingga 33%.
Bawang merah merupakan komoditas penting di Indonesia dan merupakan bahan yang tidak terpisahkan dalam hidangan khas negara ini. Meskipun sayuran ini penting bagi Indonesia, produksi bawang merah menghadapi berbagai kendala dan merupakan salah satu komoditas prioritas pemerintah Indonesia untuk penelitian pertanian.
Berjalan sejak tahun 2020, proyek ini mendorong kolaborasi antara peneliti Australia dan Indonesia, lembaga pemerintah Indonesia, universitas setempat, dan petani untuk meningkatkan sistem penanaman bawang merah di provinsi-provinsi penghasil bawang merah terbesar di Indonesia termasuk Yogyakarta, Jawa Tengah, Jawa Timur, dan Nusa Tenggara Barat.
Pada pertemuan proyek baru-baru ini di Yogyakarta, Dr Arlyna Budi Pustika dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) mengatakan petani kecil menghadapi berbagai tantangan dalam memaksimalkan produksi.
“Produktivitas tanaman bawang merah belum optimal karena berbagai kendala seperti kualitas benih, nutrisi tanaman, kualitas tanah, salinitas, patogen, hama, serta penggunaan pestisida dan pupuk yang berlebihan,” tutur Dr. Arlyna.
‘Meskipun potensi hasil dapat mencapai lebih dari 20 ton/hektar, hasil rata-rata bawang merah di Indonesia rendah, yakni 8-10 ton/hektar.’
Dr Stephen Harper, Kepala Peneliti di UQ, pemimpin proyek berkata, ‘Proyek ini mendukung petani Indonesia untuk mengembangkan sistem di mana mereka dapat menghasilkan bawang merah berkualitas tinggi dengan mengurangi penyakit dan meningkatkan hasil.’
Selama tahap awal proyek, Dr. Harper mengatakan tim peneliti mengumpulkan data dari lapangan untuk memahami masalah tanah di lokasi yang ditargetkan dan mengidentifikasi solusi yang tepat. Tim menemukan bahwa pemilihan ukuran umbi yang tepat untuk digunakan sebagai ‘bahan induk’ sangat penting bagi keberhasilan produktivitas bawang merah.
Petani kemudian diperkenalkan dengan benih bawang merah asli (TSS) sebagai alternatif menanam bawang merah dari umbi dengan ukuran yang tidak sesuai dengan lingkungan setempat, yang mengakibatkan rendahnya produktivitas. Dibandingkan dengan umbi benih, TSS memiliki masa simpan yang lebih lama dan lebih tahan terhadap penyakit.
Pendekatan baru tersebut berhasil meningkatkan hasil panen di Yogyakarta dari 12 menjadi 14 ton/hektar, di Jawa Tengah dari 9 menjadi 12 ton/hektar, di Jawa Timur dari 18 menjadi 24 ton/hektar, dan di Nusa Tenggara Barat dari 17 menjadi 19,5 ton/hektar.
Bapak Wasis Hartono, seorang petani di Probolinggo, Jawa Timur, mengatakan sistem baru ini telah memberikan dampak besar bagi dirinya dan petani lainnya serta membantu mereka meningkatkan produktivitas lebih dari 30%.
Sementara itu, Bapak Sudantoro, seorang petani di Bantul, Yogyakarta, juga menyampaikan hal senada. Ia mengatakan bahwa penelitian ini sangat berharga karena memberikan mereka keterampilan untuk meningkatkan hasil panen.
‘Para petani di perkebunan bawang merah terdekat sering meminta nasihatnya tentang cara menanam bawang merah berkualitas tinggi,’ kata Tn. Sudantoro.
Bapak Sudantoro dan rekan-rekan petani berbagi cerita tentang peningkatan hasil panen mereka berkat penelitian yang didanai ACIAR di Bantul, Yogyakarta. Gambar: BRIN
Proyek ini juga memungkinkan para petani yang berpartisipasi dalam penelitian untuk bertemu, berbagi praktik terbaik, dan memperluas jaringan mereka secara nasional. Setelah lokakarya pada bulan Agustus, para petani di Jawa Tengah mulai menggunakan rumah jaring, yang terbukti efektif dalam mengendalikan panas, udara, dan kelembaban serta mengurangi kerusakan akibat hama utama bawang merah, Spodoptera exigua. Hal ini telah membantu menciptakan kondisi yang jauh lebih baik untuk pertumbuhan bawang merah di pertanian Jawa Timur.
Ke depannya, tim proyek berupaya meningkatkan teknik aplikasi pestisida dan mengurangi jumlah penyemprotan yang diperlukan. Tim juga bereksperimen dengan penanaman tumpang sari, yang melibatkan penanaman bawang merah dengan jagung dan kedelai, untuk meningkatkan hasil panen dan penggunaan nitrogen serta memberikan manfaat tambahan bagi petani, karena akan menyediakan pakan ternak.
Dr Harper mengatakan temuan ini akan membantu petani kecil beradaptasi dan menjadi lebih tangguh terhadap dampak perubahan iklim.
“Perubahan iklim menimbulkan ancaman bagi agroekosistem pesisir Indonesia yang sensitif, dengan risiko naiknya permukaan air laut yang akan berdampak pada penanaman bawang merah,” kata Dr. Harper. “Dengan penelitian ini, kini kita memiliki pemahaman yang lebih baik tentang cara mengatasi keterbatasan ini.”
Dr Harper juga menambahkan bahwa proyek ini sedang menyelidiki pengelolaan virus pada bawang merah dan cabai yang akan lebih meningkatkan produksi Indonesia dan membantu melindungi industri Australia dari serangan, khususnya dari virus keriting daun kuning cabai, yang dapat menyebabkan kerugian hasil hingga 80% pada cabai.
Dr Steven Crimp, Penjabat Manajer Program Penelitian ACIAR, Tanah dan Pengelolaan Lahan , mengatakan ACIAR berkomitmen untuk bekerja dengan petani kecil Indonesia dan masyarakat pedesaan untuk meningkatkan produktivitas melalui penggunaan sumber daya yang terbatas secara berkelanjutan dalam iklim yang berubah.
“Produksi pertanian berkelanjutan merupakan bagian dari tantangan global untuk ketahanan pangan jangka panjang,” kata Dr. Crimp. “ACIAR bangga dapat bekerja sama dengan mitra di Australia dan Indonesia untuk melakukan penelitian tentang intervensi agronomi guna menemukan sistem yang paling sesuai dengan kondisi setempat.”
